Der Duft von heißem Met und gebrannten Mandeln liegt in der Luft, während ein Feuerspucker seine Fackeln in den dunklen Nachthimmel wirbelt. Vor mir erstreckt sich eine Kulisse wie aus einem Märchenbuch: jahrhundertealte Fachwerkhäuser, deren warm beleuchtete Fenster wie Laternen in der Dunkelheit glühen, und dazwischen tummeln sich Menschen in mittelalterlichen Gewändern. Als ich zum ersten Mal den Esslinger Mittelaltermarkt betrat, wusste ich sofort – hier ist etwas Besonderes. Die britische Zeitung The Times hat diesen Markt nicht ohne Grund zu einem der schönsten Adventsmärkte Europas gekürt. Und nach unzähligen Besuchen kann ich dir versichern: Dieser Ort verzaubert dich bei jedem Besuch aufs Neue. Was genau diesen Weihnachtsmarkt so einzigartig macht und warum du ihn 2025 unbedingt erleben solltest, verrate ich dir in diesem Guide.
Die historischen Fachwerkhäuser am Esslinger Marktplatz bilden die perfekte Kulisse für den Mittelaltermarkt – bei meinem Besuch 2024 war ich wieder überwältigt von dieser Atmosphäre.
Warum der Esslinger Mittelaltermarkt so besonders ist
Esslingen am Neckar, nur etwa 15 Minuten mit der S-Bahn von Stuttgart entfernt, verwandelt sich jedes Jahr in der Adventszeit in eine lebendige Zeitmaschine. Die Stadt besitzt eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Altstädte Deutschlands – mit über 200 Fachwerkhäusern aus dem 13. bis 16. Jahrhundert. Hier steht sogar das älteste Fachwerkhaus Deutschlands, erbaut im Jahr 1261 in der Heugasse. Diese authentische historische Kulisse macht den Esslinger Mittelaltermarkt so einzigartig: Es ist keine künstliche Inszenierung, sondern echte Geschichte zum Anfassen.
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Der Markt gliedert sich in zwei Bereiche, die nahtlos ineinander übergehen: den klassischen Weihnachtsmarkt mit seinen über 80 Ständen rund um den Postmichelbrunnen und die Weihnachtsinsel, sowie den Mittelaltermarkt, der sich vom Rathausplatz über den Kleinen Markt bis zum Hafenmarkt erstreckt. Mit insgesamt mehr als 180 Ständen und rund 500 kulturellen Programmpunkten zählt er zu den größten und erlebnisreichsten Weihnachtsmärkten im deutschsprachigen Raum. Jährlich lockt er etwa eine Million Besucher aus ganz Europa – von der Schweiz über Italien bis nach England und sogar aus Übersee.
Inhaltsverzeichnis
- Warum der Esslinger Mittelaltermarkt so besonders ist
- Termine und Öffnungszeiten 2025
- Das erwartet dich auf dem Mittelaltermarkt
- Kulinarische Genüsse zwischen Met und Maultaschen
- Der traditionelle Weihnachtsmarkt – mehr als nur Mittelalter
- Esslingens historische Altstadt entdecken
- Workshops und Mitmach-Aktionen 2025
- Tipps für Familien mit Kindern
- Anfahrt und Parken
- Aktivitäten in der Region entdecken
- Häufig gestellte Fragen (FAQ)
- Kostet der Esslinger Mittelaltermarkt Eintritt?
- Wann ist die beste Zeit für einen Besuch?
- Sind Hunde auf dem Mittelaltermarkt erlaubt?
- Ist der Markt barrierefrei zugänglich?
- Wo finde ich das Tagesprogramm?
- Wie lange sollte ich für den Besuch einplanen?
- Kann man auf dem Mittelaltermarkt auch bei Regen bummeln?
- Fakten und Besuchertipps
Termine und Öffnungszeiten 2025
Der Esslinger Mittelaltermarkt & Weihnachtsmarkt 2025 findet vom 25. November bis 22. Dezember 2025 statt. Die offizielle Eröffnung durch den Oberbürgermeister erfolgt am 25. November um 17 Uhr, der Verkaufsstart beginnt bereits um 16 Uhr.
Öffnungszeiten 2025
Sonntag bis Donnerstag: 11:00 – 20:30 Uhr
Freitag und Samstag: 11:00 – 21:30 Uhr
Mein Tipp: Komm unter der Woche, am besten montags bis donnerstags. An den Wochenenden kann es sehr voll werden!
Die große Weihnachtspyramide vor der Stadtkirche St. Dionys – ein beliebtes Fotomotiv auf dem Esslinger Weihnachtsmarkt.
Das erwartet dich auf dem Mittelaltermarkt
Sobald du durch das große Mittelaltermarkttor am Neuen Rathaus schreitest, tauchst du ein in eine andere Welt. Die Händler tragen historische Gewänder und bieten ihre Waren feil wie vor 600 Jahren. Was ich besonders faszinierend finde: Hier gibt es kein künstliches Licht! Der gesamte Mittelaltermarkt wird ausschließlich durch Fackeln, Kerzen und Feuerschalen beleuchtet – das erzeugt eine Atmosphäre, die du so nirgendwo sonst erlebst.
Handwerkskunst zum Staunen und Mitmachen
Auf dem Mittelaltermarkt kannst du Handwerkern bei ihrer Arbeit über die Schulter schauen. Bei meinem letzten Besuch im Dezember 2024 war ich besonders beeindruckt vom Schmied, der mit kräftigen Hammerschlägen das glühende Eisen formte – die Hitze konnte ich noch aus mehreren Metern Entfernung spüren. Aber auch Glasbläser, die filigrane Kugeln formen, Korbflechter, Seiler und Zinngießer zeigen ihre alten Künste. Das Beste daran: Viele Handwerker bieten Mitmachaktionen an. Du kannst selbst Kerzen ziehen, Seile drehen oder dich im Bogenschießen auf der Esslinger Burg versuchen.
Insider-Tipp: Im Zwergenland auf dem Kleinen Markt findest du das älteste handbetriebene Riesenrad Deutschlands – ein echtes Highlight für Kinder! Die Kleinen können es sogar selbst per Muskelkraft antreiben.
Das Kulturprogramm – täglich 500 Auftritte
Ein absolutes Markenzeichen des Esslinger Mittelaltermarkts ist das tägliche Kulturprogramm mit renommierten Künstlern aus ganz Europa. Auf drei Bühnen – am Rathausplatz, Hafenmarkt und im Zwergenland – gibt es von morgens bis abends Unterhaltung pur. Gaukler, Stelzenläufer, Akrobaten, Musikanten und Geschichtenerzähler sorgen für Stimmung. Die Feuerzauberer, die nach Einbruch der Dunkelheit ihre spektakulären Shows aufführen, sind mein persönliches Highlight. Wenn die Flammen durch die Nacht wirbeln und sich in den Fensterscheiben der uralten Fachwerkhäuser spiegeln – das ist Gänsehaut pur!
Die Feuershows der Gaukler gehören zu den spektakulärsten Momenten auf dem Esslinger Mittelaltermarkt – ein absolutes Must-see nach Einbruch der Dunkelheit.
Bekannte Künstler, die seit vielen Jahren zum festen Ensemble gehören, sind unter anderem Bijan der Spielmann, Master Fleapit, Lidia – Lady of Sealand, sowie der jiddische Geschichtenerzähler Shlomo Goldstein. Ein besonderes Erlebnis ist der Fackelumzug am 19. Dezember 2025: Um 20:30 Uhr ziehen Besucher und Marktvolk gemeinsam vom Rathausplatz hinauf zur Esslinger Burg, wo eine große Feuershow und ein Tanz ums Feuer warten.
Ausflugsziele & Ausflüge
Hier findest Du die meiner Meinung nach schönsten Ausflugsziele auf der Schwäbischen Alb. An allen Orten bin ich selber mehrfach gewesen. Die Schwäbische Alb bietet einige Sehenswürdigkeiten, die Du unbedingt entdecken solltest. Wir sehen uns – auf der wunderschönen Schwäbischen Alb.
Kulinarische Genüsse zwischen Met und Maultaschen
Die Gastronomie auf dem Esslinger Mittelaltermarkt ist ein Erlebnis für sich. In den Schauküchen mit Holzöfen werden die Speisen direkt vor deinen Augen zubereitet – der Duft allein macht hungrig! Der klassische Glühwein ist natürlich überall zu haben, aber ich empfehle dir, unbedingt den heißen Met zu probieren. Dieses honiggesüßte Getränk wärmt von innen und passt perfekt zur mittelalterlichen Atmosphäre. Auch der Beerensaft, heiß serviert, ist eine köstliche Alternative.
Bei den Speisen wirst du schnell merken: Hier wird Wert auf regionale und frische Zutaten gelegt. Ob deftiger Spanferkelbraten, knusprige Flammkuchen aus dem Holzofen oder saftige Bratwurst – für jeden Geschmack ist etwas dabei. Was viele nicht wissen: Die meisten Anbieter auf dem Mittelaltermarkt bereiten ihre Speisen tatsächlich nach historischen Rezepten zu oder interpretieren diese modern. Ein besonderes Highlight sind die süßen Spezialitäten wie frisch gebackene Waffeln oder der Kaiserschmarrn.
Gemütlich bei einem heißen Glühwein oder Met die Atmosphäre genießen – die liebevoll dekorierten Stände laden zum Verweilen ein.
Restaurant-Tipp: Weinkeller Einhorn
Wenn du nach dem Marktbummel ein richtiges schwäbisches Essen genießen möchtest, empfehle ich dir den Weinkeller Einhorn (weinkellereinhorn.de). Dieses historische Restaurant vereint drei einzigartige Räumlichkeiten unter einem Dach: den 700 Jahre alten Weinkeller mit Sandsteingewölbe und romantischem Kerzenlicht, die Backstub mit einer Deckenmalerei von 1610 und das gemütliche Einhornstüble mit Gartenterrasse. Hier bekommst du echte schwäbische Küche – die Maultaschen und der Zwiebelrostbraten sind legendär! Die Adresse: Heugasse 17, 73728 Esslingen am Neckar – nur wenige Gehminuten vom Markt entfernt.
Der traditionelle Weihnachtsmarkt – mehr als nur Mittelalter
Nicht nur Mittelalter-Fans kommen in Esslingen auf ihre Kosten. Der klassische Weihnachtsmarkt bietet mit über 80 Ständen alles, was zu einem traditionellen Adventsmarkt gehört: handgefertigten Weihnachtsschmuck, kunstvolle Krippenfiguren, Lichthäuser aus Ton, nostalgische Spielwaren, kuscheliges Filzmützen, Naturkleidung, echte Felle und wunderschönen Schmuck. Die Kerzenwerkstatt, in der du deine eigenen Kerzen ziehen kannst, ist besonders bei Familien beliebt.
Ein Highlight ist die lebende Krippe am Postmichelbrunnen mit echten Eseln und Schafen – Kinderaugen leuchten hier besonders hell! Und wenn die Kleinen ihren Wunschzettel ans Christkind schicken möchten, steht dort auch der Wunschbriefkasten bereit. Das Nostalgiekarussell direkt daneben rundet das Erlebnis ab.
Bei Nacht entfalten die historischen Fachwerkhäuser ihren ganzen Zauber – die warme Beleuchtung lässt die Altstadt wie ein Weihnachtsmärchen erscheinen.
Wanderungen
Hier findest Du meine Wanderungen auf der schwäbischen Alb mit genauer Streckenbeschreibung, Fotos und teilweise auch Videos. Natürlich auch eine Karte der Anfahrt.
Esslingens historische Altstadt entdecken
Der Weihnachtsmarkt ist der perfekte Anlass, auch die Esslinger Altstadt zu erkunden. Die Stadt blickt auf über 1.200 Jahre Geschichte zurück – im Jahr 777 wurde hier erstmals eine Kirche urkundlich erwähnt, die Keimzelle der heutigen Stadtkirche St. Dionys. Was mich bei jedem Besuch wieder fasziniert: Esslingen wurde im Zweiten Weltkrieg kaum zerstört, weshalb das mittelalterliche Stadtbild so authentisch erhalten ist.
Die Fachwerkhäuserzeile am Hafenmarkt 4-10 gilt als die älteste zusammenhängende Fachwerkhäuserzeile Deutschlands – erbaut zwischen 1328 und 1331! Unbedingt anschauen solltest du dir auch das Alte Rathaus, ein prächtiges Gebäude von 1422 mit zwei völlig unterschiedlichen Fassaden: Die Südseite zeigt eine mächtige alemannische Fachwerkfassade, während die Nordseite in der Renaissance modernisiert wurde. Achte auf die original erhaltene astronomische Uhr von 1591 – eine der ältesten Deutschlands! Wenn der Adler mit den Flügeln schlägt, weißt du, welche Stunde geschlagen hat.
Die Esslinger Burg – Panoramablick über die Stadt
Ein Aufstieg zur Esslinger Burg lohnt sich zu jeder Jahreszeit, aber besonders während des Weihnachtsmarkts. Der Weg führt über die historischen Burgstaffeln durch die Weinberge – von oben hast du einen atemberaubenden Blick über die festlich beleuchtete Altstadt. Die Burg selbst wurde 1314 erstmals erwähnt und war Teil einer großen Verteidigungsanlage. Interessantes Detail: Es war eigentlich nie eine richtige Burg mit Adelssitz, sondern immer eine städtische Wehranlage – aber die Esslinger nennen sie trotzdem liebevoll ihre „Burg“. Während des Mittelaltermarkts werden oben sogar Bogenschießkurse und Falknerei-Vorführungen angeboten!
Buntes Treiben auf dem Esslinger Mittelaltermarkt – zwischen den Ständen flanieren Besucher und bestaunen das vielfältige Angebot.
Workshops und Mitmach-Aktionen 2025
Was den Esslinger Mittelaltermarkt von anderen Weihnachtsmärkten abhebt, sind die zahlreichen Mitmach-Angebote. Du kannst hier wirklich ins Mittelalter eintauchen – nicht nur zuschauen! Hier eine Auswahl der besonderen Workshops und Kurse für 2025:
- Mittelalterlicher Fechtkurs mit Gero Bergmann (4. Dezember 2025)
- Rituelles Räuchern erlernen – alte Traditionen neu entdecken (1. Dezember 2025)
- Raunächte und ihre Rituale – mystisches Brauchtum erleben (15. Dezember 2025)
- Gewand-Workshops – lerne, wie mittelalterliche Kleidung gefertigt wird
- Historische Tanzworkshops – Tanzen wie im Mittelalter
- Jonglage-Kurse – werde selbst zum Gaukler
- Mittelaltersprech-Workshops – wie redete man eigentlich damals?
- Erlebnisführungen über den Mittelaltermarkt (3., 10., 17. Dezember 2025)
⚔️ Auf der Burg: Wer sich schon immer im Bogenschießen versuchen oder in die Falknerkunst eintauchen wollte, sollte unbedingt der Esslinger Burg einen Besuch abstatten. Dort lernst du mehr über die Welt der Greifvögel und kannst deine Zielgenauigkeit unter Beweis stellen!
Tipps für Familien mit Kindern
Der Esslinger Mittelaltermarkt ist ein Paradies für Familien – aber ein paar Dinge solltest du beachten. Das „Zwergenland“ auf dem Kleinen Markt ist speziell für die jüngsten Besucher konzipiert. Hier gibt es neben dem bereits erwähnten handbetriebenen Riesenrad auch ein Märchenzelt mit Geschichtenerzählern, Kinderbühne und zahlreiche Mitmachstationen.
Mein wichtigster Tipp für Familien: Kommt unter der Woche! An den Wochenenden ist der Markt erfahrungsgemäß sehr gut besucht – mit Kinderwagen kann es dann eng werden. Die Veranstalter raten Familien mit Kinderwägen und Rollstuhlfahrern sogar explizit vom Besuch am Wochenende ab. Werktags zwischen 11 und 15 Uhr ist es hingegen oft noch recht entspannt.
Liebevoll gestaltete mittelalterliche Stände und Kulissen entführen dich in eine andere Zeit – hier die Handwerkerstraße mit authentischem Markttreiben.
Unterkünfte
Hier findest Du die besten Hotels und Ferienwohnungen auf der Schwäbischen Alb. Ob du zum Shoppen nach Metzingen kommst, oder die schönsten Wanderungen und Ausflugsziele hier erleben willst. Hier findest du die optimale Unterkunft.
Anfahrt und Parken
Die Verkehrssituation während des Weihnachtsmarkts ist angespannt – das gebe ich ganz offen zu. Meine klare Empfehlung: Lass das Auto stehen und komm mit öffentlichen Verkehrsmitteln!
Mit öffentlichen Verkehrsmitteln
Die Anreise mit Bahn oder S-Bahn ist unkompliziert und entspannt. Die S1 und Regionalbahnen halten am Bahnhof Esslingen – die Fahrzeit ab Stuttgart Hauptbahnhof beträgt nur etwa 15 Minuten. Vom Bahnhof aus erreichst du den Marktplatz in rund 10 Gehminuten. Mit dem Baden-Württemberg-Ticket ab 27 Euro können bis zu 5 Personen gemeinsam anreisen – das lohnt sich!
Mit dem Auto
Falls du doch mit dem Auto kommen musst: Über die A8 (Ausfahrt Esslingen) und die B10 erreichst du die Stadt. Die Innenstadt ist während der Marktzeiten für den allgemeinen Fahrzeugverkehr gesperrt. Für Besucher stehen die Parkhäuser entlang des Altstadtrings zur Verfügung – das dynamische Parkleitsystem zeigt dir freie Plätze an. Rechne mit Parkgebühren von etwa 1,50-2 Euro pro Stunde. An den Adventswochenenden wird zusätzlich ein Buspendelverkehr von den P+R-Parkplätzen zum Markt angeboten.
Tipp für Radfahrer: Im neuen Fahrradparkhaus in der Mobilitätsstation kannst du dein Rad kostenfrei und sicher abstellen – du brauchst nur eine kostenfreie Registrierung auf der Buchungsplattform.
Aktivitäten in der Region entdecken
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Kostet der Esslinger Mittelaltermarkt Eintritt?
Nein, der Eintritt zum Esslinger Mittelaltermarkt und Weihnachtsmarkt ist komplett kostenlos. Du zahlst nur für Speisen, Getränke und Einkäufe an den Ständen.
Wann ist die beste Zeit für einen Besuch?
Unter der Woche, idealerweise Montag bis Donnerstag, ist es deutlich entspannter als am Wochenende. Die Abendstunden nach 17 Uhr bieten die schönste Atmosphäre, wenn der Markt komplett beleuchtet ist.
Sind Hunde auf dem Mittelaltermarkt erlaubt?
Grundsätzlich ja, aber die Veranstalter empfehlen, Hunde nach Möglichkeit zu Hause zu lassen. Wenn du deinen Hund mitbringst, muss er an einer sehr kurzen Leine geführt werden und falls vorgeschrieben einen Maulkorb tragen.
Ist der Markt barrierefrei zugänglich?
Die Altstadt mit ihrem Kopfsteinpflaster ist für Rollstuhlfahrer eine Herausforderung. Barrierefreie Toiletten findest du im Agneshof, in der Unterführung Mittlere Beutau und am Hafenmarkt. An Wochenenden wird Rollstuhlfahrern wegen der Enge vom Besuch abgeraten.
Wo finde ich das Tagesprogramm?
An den Zugängen zum Markt stehen Stelen mit dem täglichen Programm. Auch an den Bühnen findest du Programmtafeln. In der Stadtinformation und an großen Gastronomieständen liegen Handzettel aus. Online wird das Programm jeweils am Veranstaltungstag auf der offiziellen Website veröffentlicht.
Wie lange sollte ich für den Besuch einplanen?
Plane mindestens 2-3 Stunden ein, um den Markt in Ruhe zu erkunden. Wenn du auch die Altstadt besichtigen und auf die Burg steigen möchtest, solltest du einen halben bis ganzen Tag einrechnen.
Kann man auf dem Mittelaltermarkt auch bei Regen bummeln?
Ja, der Markt findet bei jedem Wetter statt. Viele Stände sind überdacht und in den engen Gassen zwischen den hohen Fachwerkhäusern ist man einigermaßen geschützt. Bring aber auf jeden Fall wetterfeste Kleidung mit!
Fakten und Besuchertipps
Auf einen Blick: Esslinger Mittelaltermarkt 2025
Adresse: Marktplatz, Rathausplatz, Hafenmarkt, 73728 Esslingen am Neckar
Anfahrt: A8 Ausfahrt Esslingen, dann B10 Richtung Zentrum. Parkhäuser entlang des Altstadtrings nutzen. Empfehlung: S-Bahn S1 ab Stuttgart (15 Min.)
️ Parken: Parkhäuser Altstadt, Neckar Forum, Das ES. Parkgebühren ca. 1,50-2 €/Std. P+R-Shuttlebus an Wochenenden.
Termine 2025: 25. November – 22. Dezember 2025
⏰ Öffnungszeiten: So-Do 11:00-20:30 Uhr, Fr-Sa 11:00-21:30 Uhr
Eintritt: Kostenlos
⏱️ Dauer: 2-4 Stunden (mit Altstadt und Burg ein halber Tag)
Beste Besuchszeit: Werktags (Mo-Do), abends ab 17 Uhr für beste Atmosphäre
♿ Barrierefrei: Eingeschränkt (Kopfsteinpflaster), barrierefreie WCs vorhanden
Hunde: Erlaubt an kurzer Leine, aber nicht empfohlen an Wochenenden
Gastronomie vor Ort: Ja, über 180 Stände mit Speisen und Getränken
Insider-Tipp: Am 19. Dezember um 20:30 Uhr startet der Fackelumzug zur Burg mit Feuershow – ein unvergessliches Erlebnis!
Website: www.esslingen-info.com
Google Maps: Route planen
Der Esslinger Mittelaltermarkt ist für mich jedes Jahr ein Pflichttermin in der Adventszeit. Die Kombination aus authentischer historischer Kulisse, liebevollem Kulturprogramm und dem besonderen Flair, das nur durch echtes Fackel- und Kerzenlicht entsteht – das findest du so nirgendwo sonst in Deutschland. Wenn du einmal erlebt hast, wie die Feuerkünstler ihre Fackeln vor dem Hintergrund der jahrhundertealten Fachwerkhäuser in den Nachthimmel wirbeln, wirst du verstehen, warum dieser Markt zu den schönsten Europas gezählt wird. Ich freue mich schon auf meinen nächsten Besuch – vielleicht sehen wir uns ja dort!
